La expansión de ABAWD hasta los 64 años: a quién afecta y por qué

Qué significa ABAWD y cómo funciona la regla

ABAWD significa "Able-Bodied Adults Without Dependents" (adultos sin discapacidades y sin dependientes). Esta categoría incluye a los adultos de 18 años o más que no tienen un hijo menor de 14 años en su hogar y que no califican para una exención médica, por embarazo, por ser estudiante o por ser cuidador.

Los ABAWDs están sujetos a la regla federal "3/36": pueden recibir SNAP por no más de 3 meses en cualquier período de 36 meses, a menos que cumplan con una de estas condiciones cada mes:

• Trabajar al menos 80 horas al mes (pagadas o no pagadas en un negocio familiar)
• Participar en un programa de trabajo que califique por lo menos 80 horas al mes (SNAP E&T, WIOA, rehabilitación vocacional, ciertos programas aprobados por el estado)
• Una combinación de trabajo y participación en un programa que sume 80 o más horas al mes
• Vivir en un condado o área con una exención ABAWD aprobada por USDA

Qué cambió en octubre de 2025

Antes de la OBBBA, el requisito de trabajo para ABAWD aplicaba solo a adultos de 18 a 54 años. La OBBBA extendió la edad máxima a 64 años. El cambio entró en vigor a nivel federal el 1 de octubre de 2025 (inicio del año fiscal 2026). La implementación en los estados se realizó entre octubre de 2025 y marzo de 2026.

Para los adultos de 55 a 64 años que ya recibían SNAP, el cambio normalmente apareció como un aviso de recertificación o como un aviso aparte de "determinación del requisito de trabajo". La mayoría de los estados les dieron a estas personas su primer periodo de 3 meses "gratis" (los 3 meses de gracia federales del 3/36) a partir de la fecha de implementación en su estado.

Por qué este grupo se ve especialmente afectado

Los adultos de 55 a 64 años enfrentan barreras estructurales para cumplir con el requisito de trabajo de 80 horas al mes que los ABAWDs más jóvenes no tienen:

• Discriminación por edad en el mercado laboral. Las investigaciones de AARP demuestran constantemente que los trabajadores mayores de 50 años enfrentan períodos de desempleo más largos y reciben menos llamadas de regreso que los solicitantes más jóvenes con credenciales equivalentes.
• Cuidado de padres mayores y nietos. El efecto de la "generación sándwich" alcanza su punto máximo en este rango de edad. Cuidar a un adulto no es automáticamente una exención de SNAP, a menos que la persona a quien cuida viva en el mismo hogar de SNAP y esté incapacitada.
• Condiciones de salud previas a una discapacidad que no califican para una exención médica completa. Dolor crónico, deterioro cognitivo leve, recuperación después de una cirugía — estas condiciones pueden limitar las horas de trabajo sin llegar al nivel necesario para que un médico escriba una carta de "no puede trabajar".
• Patrones de trabajo de transición hacia la jubilación. Muchas personas de este grupo trabajan por temporadas, manejan pequeños negocios no incorporados o combinan varios trabajos por encargo (gig work). Es posible cumplir con el requisito mensual de 80 horas un mes y no alcanzarlo al siguiente.

Exenciones que aún aplican

La OBBBA no modificó la lista de exenciones existentes. Si usted tiene entre 55 y 64 años y le aplica cualquiera de las siguientes situaciones, queda totalmente exento del requisito de trabajo para ABAWD:

• Condición de salud física o mental que le impide trabajar. Se requiere una carta de cualquier profesional médico que lo atienda (MD, DO, NP, PA, terapeuta con licencia o trabajador social para casos de salud mental). La carta no necesita lenguaje legal específico — basta con "el paciente no puede mantener un empleo debido a [condición]".
• Embarazo. Exenta durante el embarazo y el período posparto (generalmente hasta 6 meses después del parto, más tiempo en algunos estados).
• Cuidar a un adulto incapacitado en su hogar de SNAP. El miembro del hogar debe ser elegible para SNAP y contar con certificación médica de que necesita cuidados.
• Cuidar a un niño menor de 14 años en su hogar de SNAP. (Antes de OBBBA, era menor de 18 años; vea el artículo sobre la exención para padres de niños de 14 años.)
• Estar inscrito como estudiante de medio tiempo o más en una institución de educación superior y, además, cumplir con una de varias condiciones secundarias.
• Recibir beneficios del seguro de desempleo o beneficios por discapacidad de cualquier programa federal, estatal o local.
• Participar en un programa de tratamiento contra las adicciones (residencial o ambulatorio con asistencia regular).
• Ser refugiado durante su primer año de reasentamiento.

Exenciones por condado: su mejor opción si no califica para una exención personal

Aunque usted tenga entre 55 y 64 años y no califique para ninguna exención, es posible que su condado tenga una exención (waiver) para el año fiscal 2026. El USDA aprueba exenciones para condados con desempleo alto sostenido (ahora definido como una tasa de desempleo de 12 meses consecutivos que sea al menos un 20% superior al promedio nacional). Busque su condado en nuestras páginas por estado para verificar el estado de la exención, o comuníquese con la oficina estatal de SNAP.

La OBBBA endureció los requisitos para las exenciones, por lo que aproximadamente el 25% de los condados que antes tenían exención la perdieron para el año fiscal 2026. Las regiones más afectadas fueron los Apalaches (este de Kentucky, West Virginia), el delta del Mississippi, partes del Valle del Río Grande y ciertos condados del Rust Belt (Cinturón Industrial) cuyas tasas de desempleo bajaron lo suficiente como para perder la exención.

Qué cuenta para el requisito de 80 horas

• Empleo asalariado con W-2 (use sus talones de pago o estados de ingresos como prueba)
• Trabajo por cuenta propia, incluyendo pequeños negocios no incorporados (use depósitos bancarios, facturas o declaraciones de impuestos)
• Trabajo por aplicación (Uber, Lyft, Instacart, DoorDash, Shipt, TaskRabbit, etc. — las capturas de pantalla de las ganancias de la app se aceptan en todos los estados)
• Trabajo no pagado en un negocio familiar (debe estar documentado; no siempre se acepta)
• Trabajo voluntario en un programa aprobado (Community Service Employment Program, Senior Community Service Employment Program para personas de 55 años o más)
• Participación en el programa SNAP E&T (Employment and Training)
• Capacitación financiada por WIOA
• Servicios de rehabilitación vocacional
• Ayuda con la búsqueda de empleo a través de un proveedor aprobado por el estado (en algunos estados)

Las 80 horas pueden venir de cualquier combinación de estas actividades en un mismo mes. Las horas no tienen que ser iguales cada semana.

Si le terminaron sus beneficios bajo la nueva regla

Usted tiene una ventana federal de 90 días para solicitar una audiencia justa (7 CFR § 273.15). Si solicita la audiencia dentro de los 10 días siguientes a la fecha del aviso, puede seguir recibiendo los beneficios por el monto anterior hasta que se decida la audiencia. La evaluación de 5 preguntas sobre beneficios perdidos le explica paso a paso los documentos específicos y los plazos para su situación.

Para adultos de 55 a 64 años que claramente no pueden trabajar pero no tienen un diagnóstico médico actual en su expediente, la apelación que más éxito tiene es conseguir una carta del médico y presentar la documentación de la exención médica junto con la solicitud de apelación. Muchos consultorios de medicina general le escriben esta carta durante una cita regular si usted les explica que es para SNAP.